Alcuni ricercatori dell'Università Washington di St. Louis hanno scoperto la presenza di molecole di natura organica nella polvere interplanetaria raccolta nella stratosfera terrestre. Ma quello che rende la scoperta davvero straordinaria è che queste molecole presentano una configurazione isotopica del carbonio diversa da quella presente sulla Terra e in altre parti del Sistema Solare e questo prova senza ombra di dubbio che le molecole si sono formate altrove. Secondo Christine Floss, uno dei membri del team americano artefice della scoperta, queste molecole si sarebbero formate in nubi molecolari nello spazio interstellare prima della nascita della Terra e probabilmente anche prima della formazione del nostro Sistema Solare. Questo materiale sarebbe dunque vecchio oltre 4,5 miliardi di anni. I risultati della ricerca potrebbero aggiungere un altro tassello alla comprensione della formazione del nostro Sistema Solare e dell'origine della vita sulla Terra.