In un intervento su Sci-Fi Wire, James Cameron ha detto di aver messo in stand-by i suoi progetti per un film su una spedizione su Marte, finché la Nasa non darà un nuovo impulso all'esplorazione dello spazio, dopo il tragico incidente allo shuttle Columbia. Il regista ha tenuto tuttavia a precisare che il film è sempre uno dei suoi progetti principali, benché non abbia fretta di farlo. "Ho solo bisogno di fare il film, un po' prima che ci andiamo sul serio!" ha commentato. L'idea di Cameron è di fare un film totalmente realistico sulla prima missione umana su Marte, senza alcun elemento fantastico. "Non sarà un selvaggio volo di fantasia tipo film di fantascienza," ha detto. "Sarà molto più un film di 'science fiction' nel vero e proprio senso della parola, un po' come dire: 'Così è come veramente andremo e come veramente faremo la cosa più avventurosa che la razza umana può concepire di fare'. Niente a che fare con spade laser, roba che vola più veloce della luce e incontri con fichissimi alieni con tre occhi che vengono da un'altra galassia."