Ha vinto il prestigiosissimo Booker Prize ed è stato in finale all'Orwell Prize e all'Ursula K. Le Guin Prize. Orbital si presenta subito, quindi, con un curriculum d'altissimo livello, come pure la sua autrice, Samantha Harvey, tra le più apprezzate scrittrici inglesi contemporanee.

Per l'ambientazione, che racconta di sei astronauti di sei nazioni diverse – c'è anche un italiano – in una stazione spaziale internazionale, il libro viene incluso anche nel genere fantascienza, ma siamo sicuramente in un campionato molto diverso da quello dei libri di fantascienza tradizionali. Il libro è in sostanza una serie di riflessioni per lo più filosofiche, senza un a vera trama. Ogni capitolo prende in esame novanta minuti, la durata di un'orbita attorno alla terra. I sedici capitoli raccontano una giornata.

Il libro

Sei astronauti viaggiano in orbita attorno alla terra, nell'ultima missione da compiere a bordo della stazione spaziale prima che venga smantellata. Vengono dall'America, dalla Russia, dall'Italia, dalla Gran Bretagna e dal Giappone, e hanno lasciato le loro vite dietro di sé per osservare la terra muoversi sotto di loro. Li vediamo nei brevi momenti di intimità in cui ricevono notizie da casa, contemplano le loro foto, preparano pasti disidratati, dormono a mezz'aria in assenza di gravità. E soprattutto, siamo con loro mentre studiano il silenzioso pianeta blu, su cui scorre intensa la vita da cui sono esclusi.

L'autrice

Samantha Harvey è una scrittrice inglese, vincitrice nel 2024 del Booker Prize grazie al romanzo Orbital, pubblicato in Italia da NN Editore nel 2025.

Nata nel Kent, ha completato il corso di specializzazione in scrittura creativa dell'Università di Bath Spa nel 2005 e conseguito un dottorato di ricerca. I suoi racconti sono apparsi su Granta e su BBC Radio 4. Ha scritto inoltre recensioni per The Guardian e The New York Times e ha contribuito con saggi e articoli a The New Yorker, The Telegraph, The Guardian e TIME. È autrice di numerosi romanzi che sono stati candidati e hanno vinto vari premi letterari.

Samantha Harvey, Orbital (Orbital, 2023), traduzione di Gioia Guerzoni, NN Editore, pagg. 176, euro 18. Edizione ebook non disponibile,