In una realtà alternativa la Terra è devastata da pandemie, guerre e riscaldamento globale.

Le colonie spaziali sono una realtà ed è in una di queste, un asteroide chiamato L'Olandese Volante, che vive Melpomene Murray, una ragazzina di tredici anni (terrestri).

Mentre l'habitat viaggia sulla rotta tra Marte e la Terra la vita di Melpomene procede tranquilla, almeno sino a quando non arriva Theophilus Harrison, un ragazzo terrestre che rispetta le regole solo se possono pizzicarlo mentre le sta violando.

La tranquillità e le certezze di Melpomene vengono distrutte dal contatto con Theophilus e la ragazza inizierà a cambiare idea sulla società cooperativa dove ha sempre vissuto.

Con Risonanza orbitale lo scrittore statunitense John Barnes ha iniziato la serie Century next door, composta da quattro romanzi che condividono lo sfondo ma sono completamente indipendenti tra di loro.

Il libro

Melpomene Murray, tredici anni terrestri e un destino segnato dalle stelle, vive sull’Olandese Volante, un colossale asteroide trasformato in colonia spaziale.

Mentre la Terra si dibatte nelle sue crisi, tra mutazioni pandemiche, guerre globali e un clima ormai del tutto fuori controllo, Mel fa parte di una generazione speciale: i nati nello spazio, giovani cresciuti in orbita, con il gravoso compito di salvaguardare la civiltà umana.

Ha una mente acuta, un carattere indomabile, e anche se è cresciuta nel microcosmo della minuscola frazione dell’Olandese Volante dedicata agli spazi abitativi, sogna un grande futuro da leader.

Tutto cambia con l’arrivo di Theophilus Harrison, un ragazzo terrestre che sconvolge la fragile routine della colonia. Theophilus infatti diverso dai nati nello spazio, e le differenze, in un luogo dove l’armonia è tutto, possono trasformarsi in micce pronte a esplodere.

E Mentre Melpomene osserva, riflette e si confronta con il mondo intorno a lei, una domanda brucia nella sua mente: che significato ha davvero la sua esistenza nello spazio? E quale prezzo sarà disposta a pagare per definire il proprio ruolo in un periodo di cambiamenti tanto epocali? 

L'autore

John Barnes – Nato nel 1957, ha iniziato a scrivere fantascienza nel 1985, e già il suo primo romanzo, “L’età della guerra” (The Man Who Pulled Down the Sky, Urania n. 1064) fu ben accolto dal pubblico. Nel solco di Robert A. Heinlein e Poul Anderson, tra le sue opere che combinano avventura planetaria e scavo sociale ricordiamo: “Peccato originale” (Sin of Origin, n. 1097) e “Un milione di porte” (A Million Open Doors, n. 1355). Tra le sue opere ci sono anche romanzi che seguono il filone catastrofico e i viaggi nel tempo. È stato più volte finalista ai premi Hugo e Nebula.

John Barnes, Risonanza orbitale (Orbital Resonance, 1991), Mondadori, collana Urania n. 1734 – traduzione di Stefano Ternavasio – euro 7,90, ebook euro 4,99.