I Chesley Awards – intitolati a Chesley Bonestell, uno dei più famosi artisti di fantascienza dell'Età d'oro del genere – sono i premi più prestigiosi specializzati nel settore dell'arte e dell'illustrazione fantastica, tributati ai migliori artisti dalla ASFA, l'associazione degli artisti di fantascienza e fantasy. Vengono assegnati dal 1985 a una decina di categorie, e normalmente la premiazione avviene durante l'annuale Worldcon.

Fino a oggi, l'unico italiano entrato nel novero dei finalisti era stato Maurizio Manzieri, che non solo ha ottenuto diverse volte la nomination ma è anche risultato vincitore nel 2003.

Qualche giorno fa sono stati pubblicati i nomi del finalisti 2015 e abbiamo avuto la bella sorpresa di trovare in elenco, nella categoria "Illustrazione interna", due artiste italiane: Anna ed Elena Balbusso, milanesi. Non si occupano di fantascienza; prevalentemente le loro illustrazioni sono di genere fantasy o fiabesco, realizzate spesso con uno stile particolare che ricorda i dipinti di Botticelli. L'opera finalista è quella riportata qui sopra.

Quella al Chesley non sarebbe la loro prima affermazione: hanno vinto l'Andersen Prize e il Joseph Morgan Henninger Award, entrambi quest'anno, e svariati altri premi.

Ecco l'elenco completo dei finalisti 2015 ai Chesley Award.

Copertina libro rilegato

Julie Dillon, Shadows Beneath: The Writing Excuses Anthology, Brandon Sanderson

Jon Foster, Zombie Baseball Beatdown, Paolo Bacigalupi

Todd Lockwood, The Tropic of Serpents, Marie Brennan

John Picacio, Endymion, Dan Simmons

Michael Whelan, Words of Radiance, Brandon Sanderson

Copertina paperback

John Harris, Ancillary Sword, Ann Leckie

Jon Sullivan, The Return of the Discounted Man, Mark Hodder

Raymond Swanland, The Lady, K.V. Johansen

Danielle Tunstall, Unseaming, Mike Allen

Raoul Vitale, Nebula Awards Showcase 2014, a cura di Kij Johnson

Copertina rivista

Julie Dillon, Analog (4/14)Matt Dixon, Clarkesworld (3/14)

Wayne Haag, Interzone (7-8/14)

Patrick Jones, Analog (3/14)

Jae Lee, Batman/Superman #14 (DC Comics 10/14)

Peter Mohrbacher, Lightspeed (5/14)

Dan Dos Santos, Serenity: Leaves on the Wind #3 (Dark Horse 3/14)

Illustrazione interna

Anna Balbusso & Elena Balbusso, Ekaterina and the Firebird, Abra Staffin-Wiebe

Galen Dara, A City of Its Tentacles, Rose Lemberg

Julie Dillon, Imagined Realms: Book 1

Scott Gustafson, Classic Bedtime Stories, Scott Gustafson

Karla Ortiz, The Walking Stick Forest, Anna Tambour

John Picacio, Nuestra Senora de la Esperanza, Carrie Vaughn

Arte tridimensionale

Dan Chudzinski, The Mudpuppy (resina e materiali vari)

David Meng, Sun WuKong, the Monkey King

Michael Parkes, Meditation (bronzo)

Forest Rogers, A Fish from Versailles (plastilina)

Virginie Ropars, Morrigan (plastilina e materiali vari)

Vincent Villafranca, Modernity’s Squeaky Child (bronzo e acciaio)

Illustrazione inedita a colori

Linda Adair, Dragonsbride (olio)

Annie Stegg Gerard, The Lady of Lorien (olio su lino)

Michael C. Hayes, Alegretto (olio)

Reiko Murakami, Giving Name (Photoshop)

Mark Poole, Omens (olio)

Dorian Vallejo, Crossing (olio su tela)

Illustrazione inedita in bianco e nero

Kristina Carroll, Dragonslayer (carboncino)

Sean Murray, Gateway: The Storkfriars (grafite)

John Picacio, El Venado (grafite)

Olivier Villoingt, The Soul of War (grafite e acrilico)

Allen Williams, Sphynx (grafite)

Rebecca Yanovskaya, Wisdom (inchiostro e altri materiali)

Illustrazione commerciale

Julie Bell & Boris Vallejo, Jeannie’s Kitten (IlluXCon 6 promo art)

Mitchell Bentley, 2014 Space Art Calendar

Frank Cho e Brandon Peterson, Fast Food (New York ComicCon 2014 promo art)

Julie Dillon, 2014 Llewellyn’s Astrology Calendar

Justin Gerard, Morzag! Lord of Destruction poster

Donato Giancola, George R.R. Martin A Song of Ice and Fire 2015 calendario

Patrick Jones, Conan The Conquered (Illuxcon promo art)

Iain McCaig, Call of the Muse (Spectrum 20 Call for Entries poster)

John Picacio, El Arpa (Loteria Card Illustration)

John Picacio, La Calavera Loteria card

Raymond Swanland, One with the Light Limited Edition Giclee su tela

Illustrazioni per giochi

Noah Bradley, Drown in Sorrow (Magic: The Gathering)

Eric Deschamps, Ephara, God of Polis (Magic: The Gathering)

Michael Komarck, D&D The Rise of Tiamat (Wizards of the Coast)

Peter Mohrbacher, Pharika, God of Affliction (Magic: The Gathering)

Karla Ortiz, Ghoulcaller Gisa (Magic: The Gathering)

Chris Rahn, Ajani the Steadfast (Magic: The Gathering)

Art Director

Lou Anders

Shelly Bond

Irene Gallo

Jeremy Jarvis

Lauren Panepinto

Premio alla carriera

Kinuko Craft

John Harris

Gregory Manchess

Iain McCaig

I vincitori saranno annunciati durante la cerimonia dei Chesley Awards durante la Sasquan, la 73ma World Science Fiction Convention, dal 19 al 23 agosto 2015 a Spokane WA.