È largo poco più di sei chilometri, si trova nella fascia degli asteroidi e impiega 3,94 anni a compiere una rivoluzione intorno al Sole. Fino a ieri si chiamava semplicemente "5099", ora si chiama Iainmbanks. L'Unione astronomica internazionale infatti ha deciso di dedicare questo piccolo pianetino allo scrittore scozzese scomparso recentemente. Iainmbanks è probabilmente composto interamente di roccia. Chi è curioso può vedere qui il diagramma della sua orbita. 

Banks non è il primo scrittore al quale è stato dedicato un asteroide. Nel campo della fantascienza ricordiamo Arthur C. Clarke (4923 Clarke), Isaac Asimov (5020 Asimov), Ray Bradbury (9766 Bradbury), Kurt Vonnegut (25399 Vonnegut), Douglas Adams (25924 Douglasadams), Stanislaw Lem (3836 Lem); ci sono anche asteroidi intitolati ai autori viventi, come Harlan Ellison (10177 Ellison) e C.J. Cherryh (77185 Cherryh). Ci sono anche molti precursori della fantascienza e addirittura maestri del fantasy, come 2363 Mark Twain, 2625 Jack London, 2675 Tolkien, 11020 Orwell.

Non mancano ovviamente neppure i rappresentanti della tv e del cinema, come Gene Roddenberry (4659 Roddenberry), la social superstar George Takei (7307 Takei), l'!ammiraglio Adama" Edward James Olmos (5608 Olmos), J. Michael Straczynki (8379 Straczynski); da Star Trek troviamo anche Nichelle Nichols (68410 Nichols), Nana Visitor (26733 Nanavisitor) e Terry Farrell (26734 Terryfarrell), ma curiosamente non ci sono né William Shatner né Leonard Nimoy. Né J.J. Abrams, se è per questo.

Un asteroide prende anche il nome dall'astronoma italiana Margherita Hack (8558 Hack), scomparsa la settimana scorsa.