Conclusa la (allora) trilogia filmica, forse già pensando al percorso della saga di Star Wars vent’anni dopo George Lucas volle portare il suo archelogo preferito in una serie TV, The Young Indiana Jones Chronicles.
Come attore protagonista 16-22enne fu scelto Sean Patrick Flanery, che insieme al piccolo Corey Carrier (Indy a 9 anni) si andò ad aggiungere a River Phoenix (visto nell’Ultima crociata) e l’immutabile Harrison Ford nel tratteggiare la figura di Indiana, mentre un George Hall sosia del vecchio John Ford (con tanto di benda sull’occhio destro) apriva e chiudeva le puntate, raccontando da 93enne le proprie avventure da giovane. L’intento educativo-pedagogico non riuscì purtroppo a prevalere su quello spettacolare.
La serie mostrò un lato inusuale (per alcuni fin troppo noioso) di Indiana Jones, più vicino alle sue radici accademiche e umane, mostrando le origini della sua sete di conoscenza e decine di cameo di personaggi storici incontrati da Indy (Pancho Villa, Theodore Roosevelt e Charles De Gaulle tra gli altri, oltre a Ernest Hemingway sul fronte italiano) e attori, nonché registi e sceneggiatori oggi ampiamente riconosciute star hollywoodiane. Girata in 35 Paesi e vincitrice di 12 Emmy Awards (gli Oscar della TV), la serie ribattezzata The Adventures of Young Indiana Jones fu anche la prima a usare effetti digitali, ampiamente sviluppati al passaggio di millennio per la trilogia dei prequel di Star Wars.
Tra gli attori “comparse di lusso” per uno o poco più episodi, citiamo Vanessa Redgrave, Harrison Ford (in un cameo di Indy 50enne), Paul Freeman, Christopher Lee, Nicholas Turturro, Max von Sydow (interpretando Sigmund Freud), Catherine Zeta-Jones. Nei registi coinvolti segnaliamo Bille August, Mike Newell, Terry Jones, Joe Johnston, Nicolas Roeg e tra gli sceneggiatori Rosemary Anne Sisson, Frank Darabont e Jonathan Hensleigh.
La serie andò in onda sulla ABC dal 4 marzo 1992 per 3 stagioni, con un’appendice di 4 film tv conclusisi su Family Channel il 16 giugno 1996, per un totale di 36 episodi da 45 minuti, in seguiti raccolti in 22 film da affiancare alla riedizione della trilogia cinematografica nella serie di vhs The Complete Adventures of Indiana Jones del 1999. In realtà soltanto 12 di questi 22 capitoli televisivi hanno raggiunto il mercato dell’home video... fino al rilascio dei tre cofanetti di Lucasfilm, CBS e Paramount tra l’ottobre 2007 e l’aprile 2008... che aspettiamo presto anche in italiano! Nel passaggio dalla televisione al supporto video sono state (purtroppo? il dibattito è tuttora aperto) tagliate le parti di George Hall, anche se l’edizione in dvd ha aggiunto ben 94 documentari, diversi giochi interattivi e una linea temporale sulla vita di Indy “navigabile”, oltre a un panorama storico curato dal professor H.W. Brands dell’Università del Texas.
Nei taglia-e-incolla che hanno contribuito a comporre i capitoli “televisivi” definitivi, sono inoltre compresi spezzoni e filmati rimasti inediti perché mai andati in onda: dopo ;2 sole stagioni e una “terza” di tv-movie, Lucas aveva infatti piani più ambiziosi, volendo continuare gli episodi almeno fino al n.50 (ambientato in Brasile nel dicembre 1921). Per chiarezza, riassumiamo di seguito i capitoli finali come sono oggi disponibili, con le indicazioni spazio-temporali.
Capitolo 1: La mia prima avventura
Egitto, 1908
Capitolo 2: Passione per la vita
Parigi, 1908 + Kenya, 1909
Capitolo 3: I rischi di Cupido
Firenze / Vienna, 1908
Capitolo 4: Viaggiare con papà
Grecia / Russia, 1910
Capitolo 5: Uno splendido viaggio
India / Cina, 1910
Capitolo 6: Avventura di primavera
Messico, 1916
Capitolo 7: La canzone dell’amore dolce
Irlanda / Londra, 1916
Capitolo 8: Le trincee dell’Inferno
Germania, 1916
Capitolo 9: I demoni della delusione
Verdun / Parigi, 1916
Capitolo 10: Il treno fantasma
Germania / Africa Orientale, 1916
Capitolo 11: Oganga, colui che dà e toglie la vita
Congo, 1916
Capitolo 12: L’attacco degli Uomini Falco
Austria, 1917
Capitolo 13: Avventure nel Servizio Segreto
Austria / Russia, 1917
Capitolo 14: Fughe di spionaggio
Spagna / Praga, 1917
Capitolo 15: I temerari del deserto
Palestina, 1917
Capitolo 16: I racconti dell’innocenza
Monaco / Italia, 1917
Capitolo 17: Le maschere del Male
Istanbul / Transilvania, 1918
Capitolo 18: Il tesoro dell’occhio del pavone
Egitto/ Java / Sud Pacifico, 1919
Capitolo 19: I venti del cambiamento
Parigi / Princeton, 1919
Capitolo 20: Il mistero del blues
Chicago, 1920
Capitolo 21: Lo scandalo del 1920
New York, 1920
Capitolo 22: Le follie di Hollywood
Los Angeles, 1920
Capitolo 23: Indiana Jones e il tempio maledetto
Sud America / Egitto / Nepal, 1935
Capitolo 24: I predatori dell’Arca perduta
Shanghai / India, 1936
Capitolo 25: Indiana Jones e l’ultima Crociata
Utah, 1912 + Venezia / Berlino / Alessandretta, 1938
Capitolo 26: Indiana Jones e il Regno del Teschio di Cristallo
1957
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