Mortimer ti ha prestato il furgone e adesso corri come uno scemo verso il Kerry, a cercare Eileen dopo che ti aveva detto di non romperle le palle, dopo che avevate convenuto di passare le vacanze in due posti diversi e di rivedervi al Trinity College. Farà la faccia brutta, ma tu hai una tesi di dottorato che sta urlando la sua assurdità e hai O'Shea che ti tallona e ti disprezza, e ti tallona e disprezza con più gusto che se si trattasse di Thaddy o Matthy, perché tu hai avuto una borsa di studio per Oxford e hai sciacquato i panni nel Tamigi e come risultato passi i tuoi giorni completamente fatto, a sognare le fate e i pùca.

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Quante cornacchie e quanti cuculi in Irlanda. E quante mucche filosofe che guardano il mare da un'erba che lecca la spiaggia. Quanti bambini, anche, dai capelli rossi. In Irlanda si sa che le persone con i capelli rossi sono creature magiche. L'Irlanda stessa è una creatura magica. Vedi adesso qui, a Coumeenole Strand, la piccola spiaggia vuota in una svolta di roccia e lei che fa il bagno nuda, con questo freddo, scortata dalle cornacchie-comari e dalle mucche-Kant. Le fai un fischio e lei ti guarda come una merda, poi ti riguarda e vede che non sei il burino scassacazzi di passaggio, vede che sei tu e prima fa la faccia in un modo, poi in un altro. E insomma speriamo che ti perdoni.

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- I neognostici non c'entrano un cazzo - ti ha detto. - Lasciali perdere.

- Devo dare un supporto scientifico all'indagine - hai detto.

- Scuse - ha detto lei. - Positivismo tardo-ottocentesco. L'arte che da Benjamin in poi ha bisogno di leccare il culo alla politica per avere il passaporto, e la fantascienza dentro (ma sì, lasciamo stare se sia un genere, un sottogenere, lo zerbino del mainstream o la sua mascotte) che ha bisogno di leccare il culo alla fisica e all'astronomia per sapere se ha il diritto di esistere.

- La mia tesi non è di fantascienza.

- E di che, allora?

- Dài.

- Ma sì, antropologia culturale. Magnifica espressione. Ma lo sai che O'Shea fa sedute spiritiche con Moriarty e O'Donnell, legge tutti i giorni l'oroscopo (e ci crede!) e tiene le sue vecchie pulp magazines sotto il cuscino?

I capelli di Eileen hanno le stesse volute delle conchiglie sulla spiaggia. E le lentiggini sono solo in faccia, non nel corpo color crema velato di sabbia grigia. Come sei cretino, col tuo uccello dritto che ascolta compìto i suoi discorsi sull'antropologia culturale e la letteratura, e vorresti ma non sai, e sei così moderno, così fumato, così irlandinglese, e tuttavia vorresti ma non sai!

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- Devi sentirti libero, - ti dice davanti alla vodka del pub di Tralee dove state assorbendo voci discordi e la faccia sudata del barista. - O'Shea lo mandi a fare in culo, se non ti va il modo in cui ti segue. Lo conosco. Vuole qualche fregnaccia sul Book of Kells, un po' di Yeats, un po' di Jung e l'assicurazione finale che tutto resti come prima, con qualche dettaglio in più (che gli serva per le prossime lezioni).

- Ma tu pensi che io sia pazzo a credere che in questo stesso nostro spazio, eppure fuori, o insomma su diverse coordinate temporali, esistano?

- Io non penso niente - dice Eileen con gli occhi verdi delle urì del profeta.

- Hai dell'erba?

Non ti risponde. - Devi farmi leggere con calma quello che hai scritto finora - dice invece.

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